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美媒称，人称“象牙女王”的中国女商人杨凤兰23日在坦桑尼亚警方的押送下抵达首都达累斯萨拉姆的法庭，并当庭否认了其所受到的指控。杨凤兰等人被控在2000至2014年间从坦桑尼亚走私了706根象牙，这些象牙总重达1.9吨，价值270万美元。如果罪名成立，杨凤兰将面临最高30年的刑期。
据美国之音电台网站5月24日报道，其斯瓦西里语组提供的视频画面显示，杨凤兰头披纱巾遮挡面部，没有戴手铐，在警方的带领下进入了法庭。她的女儿陪伴她一同进入了法庭。
英国广播公司报道称，杨凤兰于上世纪70年代前往坦桑尼亚，作为翻译参与坦赞铁路的修建项目。1998年，杨凤兰在坦桑尼亚成立了两家公司，并于2012年担任坦桑尼亚中非商会秘书长。
中国政府已开始采取一些制止象牙贸易的措施。中国政府在2015年宣布禁止进口象牙制品，并在今年延续了这项禁令。
据财经媒体Quartz报道，很多在非洲的中国公民长久以来都被怀疑参与非法猎取象牙的活动。在中国，象牙可被用来制作装饰品并且能够入药，中国被很多人认为是世界上最大的象牙消费国。
另据美国《纽约时报》网站5月24日报道，保护大象已成为了美国名流们的新时尚。这些日子，好像有多少大象落入偷猎者的陷阱，就有多少名人站出来解救它们。
报道称，这个话题简直是为好莱坞量身订制的，其中包括一个让人怜惜的受害者、一群危险的恶棍以及无可争议的戏剧性（环境保护者们说，如果目前的大象偷猎持续下去，某些非洲国家的野生大象种群将会消失）。
因此，大象保护事业和20世纪90年代的热带雨林保护事业一样，成了一个令名人们团结起来的话题，各路电影明星纷纷加入进来，包括中国体育明星姚明。换言之，这桩原本属于公众的轰动事件已经变成了名人事件。
两个月前，莱昂纳多·迪卡普里奥贴了一张他与两只濒危的印尼苏门答腊象的合影，获得了将近50万个赞。社交媒体在宣传这一问题当中发挥了重要作用，有10万名以上的用户响应尼永奥和小野洋子等名人的号召，在野生救援发起的#JoinTheHerd#活动中签名。
为了对抗亚洲对象牙的需求，这个组织请来了姚明（休斯敦火箭队前中国球星）、李冰冰（著名中国女演员）和Maggie Q等人。
报道称，这确实是一项极为迫切的工作。根据大象保护网站elephantdatabase.org的数据，非洲大象的数量已经从1979年的130万头锐减至2013年的40万头；这是由于对象牙的强烈需求所导致，特别是在亚洲，象牙被数量激增的中产阶级视为身份地位的象征。
报道称，偷猎危机已经变得像是一场战争。根据大象保护组织“救救大象”的说法，目前象牙价格已经超过1000美元一磅，偷猎者通常是由犯罪集团雇来，有时还配备了直升机、夜视护目镜和自动武器，每年杀害数万头大象，令这种世界上最大的陆地哺乳动物有可能像其祖先长毛猛犸象一样，走上灭绝之路。